Falcon 9 vykouzlil nad Floridou zářící medúzu. Podívejte se na skutečné snímky
Nad tmavou oblohou se rozvinul světlý závoj, z nějž vybíhaly jemné pruhy. Ranní start Falconu 9 proměnil 13. října výhled z Floridy v podívanou připomínající obrovskou medúzu. Fotografie přišly také z Georgie a dalších míst na východě USA. Za nezvyklým tvarem byla velmi skutečná cesta do vesmíru: nákladní Dragon mířil k Mezinárodní vesmírné stanici.
Redakční postřeh
Hlas: Karolína Dvořáková
“Při plánování podobné podívané se vyplatí sledovat změny času startu stejně pozorně jako oblačnost. Posun odletu mění i polohu Slunce vůči raketě, takže původně slibné světelné podmínky nemusí vydržet.”
Ranní start, který byl vidět daleko od rampy
Falcon 9 se zvedl z rampy SLC-40 na Cape Canaveral v 6:33 místního letního času EDT. V Česku bylo tou dobou 12:33 SELČ. Šlo o misi CRS-35, tedy 35. zásobovací let SpaceX v programu Commercial Resupply Services pro NASA. Pozorovatelé na americkém jihovýchodě tak dostali nápadnou připomínku toho, že i nákladní mise může na několik minut ovládnout oblohu.
Úkaz nebyl omezený na okolí kosmodromu. News4JAX shromáždil záběry ze severovýchodní Floridy a jihovýchodní Georgie, AccuWeather ukázal také fotografie z Washingtonu a Knoxville v Tennessee. Aaron Rigsby jej zachytil dronem nad majákem v St. Augustine. Každé místo nabídlo jinou kulisu: pobřeží, město nebo řeku, nad nimiž vystupovala světlá stopa rakety.
Proč výfuková stopa září jako medúza
Rozhodující byla souhra světla a stínu. Na zemi ještě panovalo šero, ale raketa vystoupala tak vysoko, že její výfukovou stopu už zasáhly sluneční paprsky. Osvětlený oblak se proto výrazně oddělil od tmavšího pozadí. Slunce nemusí být nad obzorem člověka na pláži, aby už svítilo na materiál vysoko nad ním. Právě tento rozdíl dává podívané její téměř neskutečný vzhled.
NASA u obdobného jevu vysvětluje, že výfuk druhého stupně tvoří především vodní pára a oxid uhličitý. Rozsáhlý závoj tak není samotná raketa zvětšená na půl oblohy. Vidíme materiál, který za sebou zanechává, a jeho osvětlení. Označení vesmírná medúza je výstižná vizuální přezdívka: světlá širší část a protáhlé pruhy opravdu připomínají tělo a chapadla mořského živočicha.
Podobná podívaná se může objevit za svítání i za soumraku, zdaleka však ne při každém startu. Záleží na směru letu, místě pozorovatele a poloze Slunce. Fotograf John Kraus proto ve svém nástroji Space Jellyfish Predictor pracuje s geometrií pozorování i kontrastem vůči obloze. Sám upozorňuje, že příznivý výpočet nezaručuje viditelnou medúzu. Do výsledku vstupuje také počasí a skutečný průběh letu.
Na jednom snímku se potkala raketa s cílem své cesty
Fotograf NASA John Kraus zachytil z Cocoa Beach několik různých okamžiků. Na titulním snímku se vedle rozvinutého oblaku objevuje jasný bod prvního stupně při zážehu před přistáním. Druhá fotografie přidává ještě drobný příběhový detail: přímá světlá čára vpravo je podle popisu NASA stopou Mezinárodní vesmírné stanice. Patnáctisekundová expozice zachytila její pohyb, zatímco Falcon 9 a Dragon pokračovaly ve své vlastní letové sekvenci.
Na fotografii tak stojí vedle sebe začátek zásobovací cesty a stanice, kam náklad směřuje. Neznamená to, že loď už byla u ISS. Dlouhá expozice skládá pohyb během několika sekund do jediné fotografie a objekty promítá na společné pozadí oblohy. Právě popisek s časem expozice je proto důležitý: pomáhá odlišit skutečný pohyb od dojmu, který vyvolává hotový snímek.
Medúzu v pohybu ukazuje následující čtyřminutový záznam kanálu Astronomy Live. Autor ji natočil iPhonem přibližně 225 kilometrů od místa startu. Světlý oblak je vidět hned od začátku videa, takže není potřeba hledat správný okamžik v dlouhém přenosu.
Za světelnou podívanou jsou zásoby pro astronauty
Dragon veze přes 6 300 liber nákladu, přibližně 2,86 tuny. Vedle zásob a vědeckého vybavení obsahuje i poslední dvojici rozvinovacích solárních panelů iROSA pro modernizaci elektrického systému stanice. NASA plánuje jejich instalaci při výstupech do volného prostoru později na podzim. Pro posádku má tedy tento let velmi praktický význam: doručuje vybavení pro další provoz orbitální laboratoře.
Vědecká část zahrnuje vybavení pro výrobu umělých sítnic v mikrogravitaci, modely srdeční tkáně a výzkum mozkových organoidů. Tyto projekty zkoumají možnosti budoucího využití, nejsou příslibem hotové léčby. Za efektními fotografiemi tak pokračuje práce, jejíž výsledky se budou posuzovat podle experimentů a dat.
Další zastávka: spojení s ISS
Startem cesta nekončí. Jak dlouho trvá let na ISS, určuje také sladění oběžných drah a závěrečné přibližování. Dragon musí dorazit ke stanici za vhodných podmínek, nestačí pouze vystoupat do její výšky. Rozdíl mezi dosažením orbity a připojením vysvětluje, proč po několika minutách působivého startu následuje mnohem delší čekání na další velký okamžik.
Podle plánu NASA ověřeného 14. října se má Dragon připojit k modulu Harmony ve čtvrtek 15. října přibližně v 17:00 SELČ. Přenos má začít v 15:15 SELČ. Jde zatím o plán, který se může změnit. Pro české diváky je to další příležitost sledovat pokračování mise, tentokrát už zblízka u stanice.
Použité zdroje
Poznámka: Při tvorbě tohoto článku využíváme AI nástroje pro překlad zdrojů, editaci textu a tvorbu ilustračních vizuálů. Za obsah odpovídá Rudolf Vršovský. Jak vznikají naše články
Líbil se ti článek?
Pomoz nám psát lepší články.
